भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच रांची के JSCA इंटरनेशनल स्टेडियम में खेले जा रहे पहले वनडे में विराट कोहली ने अपनी 52वीं ODI सेंचुरी जमाकर रिकॉर्डों की झड़ी लगा दी। घरेलू मैदान पर लगभग नौ महीने बाद खेलते हुए कोहली ने 120 गेंदों में ताबड़तोड़ 135 रन बनाए और भारतीय पारी को मजबूती दी।
दक्षिण अफ्रीका द्वारा टॉस जीतकर गेंदबाज़ी चुनने के बाद भारत की शुरुआत थोड़ी लड़खड़ाई थी। 25 रन पर एक विकेट गिरने के बाद कोहली क्रीज पर उतरे और आते ही अपने क्लासिक टाइमिंग और स्ट्रोकप्ले से गेम की दिशा पलटनी शुरू कर दी। नंदरे बर्गर के खिलाफ एक शानदार ऑफ-ड्राइव ने उनकी पारी की लय सेट कर दी।
इसके बाद कोहली ने कप्तान रोहित शर्मा के साथ 131 रनों की महत्वपूर्ण साझेदारी की। रोहित ने 57 रन बनाए, लेकिन कोहली का आक्रमण लगातार जारी रहा। तेज़ आउटफील्ड और सपाट पिच का फायदा उठाते हुए कोहली ने पारी के शुरुआती चरण में ही पांच छक्के जड़ दिए।
उन्होंने अपना शतक सिर्फ 102 गेंदों में पूरा किया और इसके साथ कई उपलब्धियों पर कब्ज़ा कर लिया। यह शतक दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ उनका सर्वाधिक शतक बन गया, जिससे उन्होंने सचिन तेंदुलकर को पीछे छोड़ दिया। इसके अलावा कोहली अब एक ही अंतरराष्ट्रीय फॉर्मेट में सबसे ज्यादा शतक लगाने वाले खिलाड़ी बन गए हैं।
तेंदुलकर के टेस्ट क्रिकेट में 51 शतक थे, जबकि कोहली ने अब ODI में 52 शतक मारकर नया मील का पत्थर स्थापित किया। यह शतक 2025 चैंपियंस ट्रॉफी में पाकिस्तान के खिलाफ शतक के बाद उनका पहला ODI शतक है।
कोहली की इस दमदार पारी की बदौलत भारत ने निर्धारित 50 ओवर में 349 रन का चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा किया। भारतीय बल्लेबाजी में केएल राहुल ने भी 60 रन का अहम योगदान दिया।